指在战争或社会大动荡之后；减轻人民负担；安定生活；恢复元气。生息：人口繁殖。

唐 韩愈《平淮西碑》：“高宗、中、睿，休养生息，至于玄宗，受报收功。”

许其修睦，因以罢兵，庶几休养生息，各正性命，仰合于天心。（清 毕沅《续资治通鉴 宋纪高宗绍兴十年》）

联合式；作谓语、定语；含褒义。

休养生息和“养精蓄锐”；都有“休息、保养力量”的意思。但休养生息是“休养生息；繁殖人口”的意思；用于大动乱或大变革后恢复人民的生活和生产秩序；“养精蓄锐”是“养息精神、积蓄力量”的意思；多用于国家军力的培养或比赛前的准备方面。