心里非常想做；可是力量不够。

先秦 孔子《论语 里仁》：“有能一日用其力于仁矣乎？我未见力不足者，盖有之矣，我未之见也。”

我手里但凡从容些，也时常来上供，只是‘心有余而力不足’。（清 曹雪芹《红楼梦》第二十五回）

复句式；作主语、分句；表婉约拒绝的意思。

心有余而力不足和“爱莫能助”；都有“心里想做；但因为本身力量有限；无法去做”的意思。区别在于“爱莫能助”强调内心同情；爱惜；心有余而力不足强调心里很想作。“爱莫能助”不能去做的原因；有时还因为客观上有强大的阻力；有时略有讽刺意味；这是心有余而力不足所没有的。